Με το Μουντιάλ να έχει ξεκινήσει, οι ΗΠΑ βρίσκονται στον 4ο όμιλο μαζί με την Παραγουάη, την Αυστραλία, και την Τουρκία. Το Ιράν θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο, την Αίγυπτο και την Νέα Ζηλανδία στον 7ο όμιλο.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο βρετανικό LBC, ο δημοσιογράφος των New York Times, Tariq Panja ανέλυσε ένα ρεαλιστικό και συνάμα εκπληκτικό σενάριο στο οποίο το Ιράν θα μπορούσε να αποκλείσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η ημερομηνία αυτού του πιθανού αγώνα, πρόσθεσε, κάνει το σενάριο ακόμη πιο ενδιαφέρον, καθώς εάν περάσουν από τους ομίλους τους οι ΗΠΑ και το Ιράν ως δεύτερες, θα αναμετρηθούν σε νοκ άουτ παιχνίδι την παραμονή της Ημέρας της Αμερικάνικης Ανεξαρτησίας. Και αν γίνει αυτό είναι 50-50 οι ΗΠΑ να αποκλειστούν εκείνη την ημέρα από το Ιράν.
Συγκεκριμένα ο Tariq Panja δήλωσε στο LBC:
«Αν το Ιράν τερματίσει δεύτερο στον όμιλό του και οι Ηνωμένες Πολιτείες επίσης δεύτερες στον δικό τους και αυτό είναι κάτι που μπορεί να συμβεί.
Είναι μάλιστα αρκετά πιθανό κατά μία έννοια, σωστά; Αυτό θα σήμαινε ότι το Ιράν θα αντιμετώπιζε τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Dallas στις 3 Ιουλίου, μία ημέρα πριν από τους μεγάλους εορτασμούς του Ντόναλντ Τραμπ για την 250ή επέτειο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
Και τι θα συμβεί αν πραγματοποιηθεί αυτός ο αγώνας και το Ιράν αποκλείσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από το Παγκόσμιο Κύπελλο;»