Ο Λεωνίδας Βόκολος θα αντικαταστήσει τον Ζήση Βρύζα στη θέση του βοηθού του Φερνάντο Σάντος, ενώ ο ομοσπονδιακός τεχνικός κάλεσε για πρώτη φορά τον Γιάννη Ζαραδούκα ενόψει του φιλικού της προσεχούς Τετάρτης με τη Βοσνία στο Σαράγεβο.
Ο μέχρι πρότινος της Εθνικής Νέων κρίθηκε ως ο καταλληλότερος για να είναι στο πλευρό του Σάντος, όντας άνθρωπος που εργάζεται χρόνια στην ομοσπονδία.
Σε ότι αφορά τις κλήσεις των διεθνών, ο Ζαραδούκας επιβραβεύθηκε για τις εξαιρετικές του εμφανίσεις με τον Ολυμπιακό Βόλου τόσο στο περσινό πρωτάθλημα όσο και στα φετινά ευρωπαϊκά παιχνίδια των Βολιωτών, κάτι που ισχύει και για τους Ανδρέα Τάτο και Θανάση Πέτσο, οι οποίοι έχουν ικανοποιήσει με τις εμφανίσεις τους σε Ατρόμητο και Κάιζερσλαουτερν αντίστοιχα.
Εκτός της 23μελούς αποστολής βρίσκονται οι Βύντρα, Μόρας, Mήτρογλου, Τζιόλης και Τζαβέλας, με τον Φ. Σάντος πάντως να τονίζει ότι αυτό το γεγονός δεν σημαίνει πως δεν υπολογίζονται για το μέλλον.
«Δεν σημαίνει ότι όποιοι δεν είναι στην αποστολή, δεν αποτελούν και μέλη της Εθνικής ή ότι δεν έχουν τη στήριξή μου. Οι συγκεκριμένοι που κλήθηκαν είναι στην καλύτερη κατάσταση τη δεδομένη στιγμή. Τους παίκτες που έχουμε καλέσει τους νέους, τους έχουμε δει στις ομάδες τους και θέλουμε να δούμε πώς ανταποκρίνονται με την εθνική.
Βασικός στόχος είναι να προετοιμαστούμε για τα επίσημα παιχνίδια με Ισραήλ, Λετονία. Θέλουμε να εκμεταλλευτούμε και το γεγονός ότι θα έχουμε έξι αλλαγές για να δοκιμάσουμε περισσότερα πράγματα.
Δύσκολα θα είναι τόσο μεγάλη η αποστολή στα επίσημα. Υπάρχουν παίκτες όπως οι Μόρας, Δέλλας, Βύντρα οι οποίοι για διαφορετικούς λόγους ο καθένας δεν κλήθηκαν τώρα αλλά συνεχίζω να τους υπολογίζω και να τους εμπιστεύομαι. Θεωρώ ότι το φιλικό είναι μια καλή ευκαιρία για να δοκιμάσω πράγματα και πρόσωπα», τόνισε χαρακτηριστικά ο Πορτογάλος τεχνικός, που εξέφρασε και τη στήριξή του στον Αβραάμ Παπαδόπουλο, σε συνάρτηση με την εμπλοκή του ονόματος του αμυντικού του Ολυμπιακού στην υπόθεση των στημένων αγώνων.
«Δεν έχω καμία πληροφόρηση, δεν έχει φτάσει σε μένα κάτι τέτοιο. Για τον Αβραάμ (Παπαδόπουλο) έχω την καλύτερη άποψη. Είναι ένας εξαιρετικός επαγγελματίας. Στην εθνική αποτελεί ένα έξοχο παράδειγμα. Δεν υπάρχει κανένα θέμα από πλευράς ΕΠΟ».
Αναλυτικά, η 23μελής αποστολή: Σηφάκης, Τζόρβας, Χαλκιάς, Τοροσίδης, Μανιάτης, Αβραάμ Παπαδόπουλος, Κυριάκος Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Σπυρόπουλος, Ζαραδούκας, Καραγκούνης, Κατσουράνης, Καφές, Φωτάκης, Πέτσος, Πλιάτσικας, Μάκος, Τάτος, Κονέ, Νίνης, Φετφατζίδης, Σαμαράς, Λυμπερόπουλος.
Το πρόγραμμα της Εθνικής Ανδρών:
Η συγκέντρωση θα πραγματοποιηθεί στις 7/8 και ώρα 22:00 στο ξενοδοχείο Suites στη Βουλιαγμένη.
Έχουν προγραμματιστεί προπονήσεις για τις 8/8 (09:00 και 19:30) στον Άγιο Κοσμά (ανοιχτές) και τις 9/8 (ώρα 20:00 Ελλάδας) στο γήπεδο του αγώνα (ανοιχτή στα πρώτα 15΄).
Η αποστολή θα αναχωρήσει για το Σαράγεβο στις 9/8 και ώρα 11:00 (πτήση ΑΖΙ 715) και θα επιστρέψει στις 11/8 και ώρα 12:45.
Διαιτητής της αναμέτρησης θα είναι ο Νίκολα Νταμπάνοβιτς από το Μαυροβούνιο.