Η FIFA ετοιμάζεται να δημιουργήσει ένα πρωτοφανές σημείο καμπής για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο πρόεδρος Τζιάνι Ινφαντίνο επιβεβαίωσε ότι ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 θα είναι ο πρώτος που θα περιλαμβάνει σόου ημιχρόνου, ένα μοντέλο που είχε προηγουμένως συνδεθεί με το Super Bowl στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην εκδήλωση Semafor World Economy στην Ουάσινγκτον, ο Ινφαντίνο δήλωσε ότι το πρόγραμμα παραστάσεων θα περιλαμβάνει περισσότερους από έναν καλλιτέχνες, γεγονός που αντικατοπτρίζει την κλίμακα και την ποικιλομορφία του τουρνουά.
Η συναυλία έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου του τελικού αγώνα στο στάδιο MetLife στο Νιου Τζέρσεϊ. Η FIFA συνεργάζεται με την Global Citizen για τη διοργάνωση της εκδήλωσης και έχει προσκαλέσει τους Coldplay να συμμετάσχουν στην επιλογή καλλιτεχνών.
Ο Ινφαντίνο το χαρακτήρισε «ιστορική στιγμή» για το Παγκόσμιο Κύπελλο και μια επίδειξη που αρμόζει στο μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός στον πλανήτη. Είπε ότι ο αρχηγός της ομάδας, Κρις Μάρτιν, και ο Φιλ Χάρβεϊ, θα βοηθήσουν τη FIFA στην οριστικοποίηση του προγράμματος απόδοσης.
Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου σπάει την παραδοσιακή δομή που υπάρχει εδώ και δεκαετίες. Προηγουμένως, τα διαλείμματα για τα ημίχρονα σε μεγάλους αγώνες ήταν συνήθως σύντομα, επιτρέποντας στις δύο ομάδες να επιστρέψουν στο γήπεδο χωρίς μεγάλης κλίμακας μουσικές παραστάσεις.
Η απόφαση της FIFA υποδηλώνει ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τη Βόρεια Αμερική, όπου ο αθλητισμός είναι πάντα συνυφασμένος με την ψυχαγωγία. Το γεγονός ότι το τουρνουά θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό ενισχύει περαιτέρω αυτή την ιδέα τόσο εμπορικά όσο και από άποψη κάλυψης από τα μέσα ενημέρωσης.
Εκτός από το σόου του ημιχρόνου, η FIFA σχεδιάζει επίσης να διοργανώσει αρκετές παράλληλες εκδηλώσεις στην Times Square κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου του τελικού αγώνα.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 ήταν ήδη το μεγαλύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία με 48 ομάδες και διευρυμένο πρόγραμμα. Τώρα, η FIFA θέλει να μετατρέψει περαιτέρω τον τελικό σε μια παγκόσμια mega-event, όχι μόνο για το ποδόσφαιρο αλλά και για τη βιομηχανία του θεάματος.
Αυτή η αλλαγή είναι σίγουρο ότι θα πυροδοτήσει συζήτηση, αλλά δείχνει επίσης ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο εισέρχεται σε μια εντελώς νέα εποχή