Οι αντιδράσεις γύρω από το σχέδιο της FIFA για τη δημιουργία της νέας εμπορικής εταιρείας FIFA Forward Enterprise εντείνονται, με την Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο να παίρνουν πλέον ξεκάθαρη θέση απέναντι στις πρωτοβουλίες της παγκόσμιας ομοσπονδίας.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Αθλητισμού, Γκλεν Μικάλεφ, άσκησε δριμεία κριτική στον Τζιάνι Ινφαντίνο μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τονίζοντας ότι η ολοένα και μεγαλύτερη εμπορευματοποίηση του ποδοσφαίρου απειλεί τον χαρακτήρα του αθλήματος.
«Το Παγκόσμιο Κύπελλο παραμένει η σημαντικότερη αθλητική διοργάνωση στον κόσμο. Η εμπορική ανάπτυξη μπορεί να είναι αναγκαία, όμως υπάρχει ένα όριο. Το ποδόσφαιρο πρέπει να ενισχύεται από την οικονομική του επιτυχία και όχι να υποτάσσεται σε αυτή. Κάτω τα χέρια από το άθλημά μας», ήταν το μήνυμα του Μικάλεφ.
Ο Μαλτέζος Επίτροπος υποστήριξε ακόμη ότι η πιθανή είσοδος ιδιωτικών επενδυτών σε μια εταιρεία που θα συνδέεται άμεσα με τη FIFA δημιουργεί σοβαρά ζητήματα διαφάνειας και ανεξαρτησίας.
Όπως επισήμανε, όταν οι κανονιστικές αποφάσεις της παγκόσμιας ομοσπονδίας ενδέχεται να επηρεάζουν άμεσα την αξία ιδιωτικών επενδύσεων, προκύπτουν εύλογα ερωτήματα σχετικά με τη διακυβέρνηση, αλλά και πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων.
Παράλληλα, σημείωσε ότι οι συγκεκριμένες προτάσεις ενδέχεται να εγείρουν ζητήματα που σχετίζονται με το ευρωπαϊκό δίκαιο ανταγωνισμού, ξεκαθαρίζοντας πως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα εξετάσει διεξοδικά το θέμα στο πλαίσιο των αρμοδιοτήτων της.
Ο ίδιος εξέφρασε τη στήριξή του στις θέσεις της UEFA, καλώντας τις εθνικές ομοσπονδίες να προχωρήσουν σε ουσιαστικό διάλογο με λίγκες, συλλόγους, ποδοσφαιριστές και φιλάθλους πριν διαμορφώσουν την τελική στάση τους.